Louis Jacques Napoléon Bertrand est un poète romantique français, considéré comme l’inventeur du poème en prose moderne.
Né à Ceva (Piémont, alors sous domination française), il grandit à Dijon. Vie marquée par la précarité, l’échec littéraire et la maladie (tuberculose). Il meurt à 34 ans, dans la pauvreté.
Son œuvre majeure :
• Gaspard de la Nuit (publié en 1842, à titre posthume)
Ce recueil est fondateur : il influencera profondément Charles Baudelaire (Le Spleen de Paris), Stéphane Mallarmé, et toute la tradition symboliste.
Style : atmosphères nocturnes, Moyen Âge fantasmé, gothique, onirisme, ironie sombre.

Il est aujourd’hui vu comme un précurseur majeur du symbolisme et du surréalisme.

Intérêt pour les bibliophiles

Gaspard de la nuit, publié à titre posthume en 1842, est un texte fondateur du poème en prose, très recherché des amateurs de poésie romantique.
L’édition originale est rare ; les éditions illustrées du XXe siècle, qui prolongent l’imaginaire fantastique du recueil, ont aussi leurs amateurs.
Les exemplaires bien conservés et complets de leurs illustrations sont les plus appréciés.